臺灣是中國的第一大島,位于亞洲東部、太平洋西北邊,面積約3.6萬平方公里。它因歐亞大陸板塊、菲律賓海洋板塊擠壓而隆起,全島地形東高西低,山脈縱貫島嶼。由于北回歸線穿過,地形與海洋環(huán)境共同影響,北部為副熱帶季風氣候,南部則為熱帶季風氣候,同時又有局部呈熱帶、亞熱帶、溫帶、寒帶等多種氣候特征,故而島上的自然景觀與生態(tài)系呈多樣化。
臺灣位于中國大陸東南沿海的大陸架上,地處東經(jīng)119°18′03″至124°34′30″,北緯20°45′25″至25°56′30″之間。面積3.6萬平方公里,包括臺灣島(面積3.58萬平方公里)、澎湖列島、綠島、釣魚島、蘭嶼、彭佳嶼、赤尾嶼。
在行政區(qū)劃上,臺灣省全省原本共轄基隆、新竹、臺中、嘉義、臺南5個省轄市,臺北、宜蘭、桃園、新竹、苗栗、臺中、彰化、南投、云林、嘉義、臺南、高雄、屏東、臺東、花蓮、澎湖16個縣。后來臺灣當局于1967年將臺北市定為“行政院院轄市”。之后,在1979年又將高雄設為行政院院轄市。此外,還設有所謂“福建省政府”,轄金門、連江(馬祖)2個縣。
臺灣海峽呈東北向西南走向,北通東海,南接南海,長約200海里,寬約70至221海里,平均寬度約108海里,是海上交通要道,也是國際海上交通要道。它東臨太平洋,東北鄰琉球群島,相隔約600公里;南界巴士海峽,與菲律賓相隔約300公里;西隔臺灣海峽與福建相望,最窄處為130公里。
由于臺灣扼西太平洋航道的中心,是太平洋地區(qū)各國海上聯(lián)系的重要交通樞紐。不光中國東海和南海之間往返的船只從這里通過,從歐洲、非洲、南亞和大洋洲到中國東部沿海的船只也從這里通過。從大西洋、地中海、波斯灣和印度洋到日本海的船只一般也經(jīng)過這里。
歷史沿革
遠古~16世紀
遠古時代,臺灣與大陸相連,后來因地殼運動,相連接的部分沉入海中,形成海峽,出現(xiàn)臺灣島。
臺灣早期住民中,大部分是從中國大陸直接或間接移居而來的。1971年和1974年,兩次在臺南縣左鎮(zhèn)鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)了迄今為止臺灣最早的人類化石,被命名為“左鎮(zhèn)人”??脊艑W家認為,“左鎮(zhèn)人”是在3萬年前從大陸到臺灣的,與福建考古發(fā)現(xiàn)的“清流人”、“東山人”同屬中國舊石器時代南部地區(qū)的晚期智人,有著共同的起源,都繼承了中國直立人的一些特性。臺灣早期住民中,還有少部屬于尼格利陀人種的矮黑人和屬于琉球人種的瑯嶠人。上述臺灣早期住民是現(xiàn)今臺灣少數(shù)民族的祖先。
臺灣有文字記載的歷史可以追溯到公元230年。當時三國吳王孫權派1萬官兵到達“夷洲”(臺灣),吳人沈瑩的《臨海水土志》留下了世界上對臺灣最早的記述。隋唐時期(公元589—618年)稱臺灣為“流求”。隋王朝曾三次出師臺灣。據(jù)史籍記載,610年(隋大業(yè)六年)漢族人民開始移居澎湖地區(qū)。到宋元時期(公元960—1368年),漢族人民在澎湖地區(qū)已有相當數(shù)量。漢人開拓澎湖以后,開始向臺灣發(fā)展,帶去了當時先進的生產(chǎn)技術,公元12世紀中葉,宋朝將澎湖劃歸福建泉州晉江縣管轄,并派兵戌守。元朝也曾派兵前往臺灣。元、明兩朝政府在澎湖設巡檢司,負責巡邏、查緝罪犯,并兼辦鹽課。明朝后期開拓的規(guī)模越來越大。在戰(zhàn)亂和災荒的年代,明朝政府的福建當局和鄭芝龍集團曾經(jīng)有組織地移民臺灣。
荷西殖民時期
16世紀,西班牙、荷蘭等西方殖民勢力迅速發(fā)展,開始把觸角伸向東方。17世紀初,荷蘭殖民者乘明末農(nóng)民起義和東北滿族勢力日益強大,明政府處境艱難之時,侵入臺灣。不久,西班牙人侵占了臺灣北部和東部的一些地區(qū),后于1642年被荷蘭人趕走,臺灣淪為荷蘭的殖民地。荷蘭殖民者實行強制統(tǒng)治,把土地據(jù)為已有,強迫人民繳納各種租稅,掠奪臺灣的米、糖,把其收購到的中國生絲、糖和瓷器經(jīng)臺灣轉口運往各國,牟取高額利潤。荷蘭殖民者的統(tǒng)治,激起了臺灣人民的反抗。1652年9月,農(nóng)民領袖郭懷一領導了一次較大規(guī)模的武裝起義。這次武裝起義雖然被鎮(zhèn)壓下去,但它表明荷蘭的殖民統(tǒng)治已經(jīng)出現(xiàn)危機。
鄭氏執(zhí)政時期
1644年,清軍入關,在北京建立清朝政權。1661年4月,鄭成功以南明王朝招討大將軍的名義,率2.5萬將士及數(shù)百艘戰(zhàn)艦,由金門進軍臺灣。鄭成功在進軍臺灣時,向荷蘭殖民者表示,臺灣“一向?qū)儆谥袊?,臺灣和澎湖這兩個“島嶼的居民都是中國人,他們自古以來占有和耕種這一土地”,荷蘭“自應把它歸還原主?!苯?jīng)過激烈戰(zhàn)斗和圍困,1662年2月,鄭成功迫使荷蘭總督揆一簽字投降。鄭成功從荷蘭殖民者手中收復了中國領土臺灣,成為一位偉大的民族英雄,受到廣大人民的敬仰。
清政府統(tǒng)治時期
1684年,清政府設置分巡臺廈兵備道及臺灣府,隸屬于福建省。至1811年,臺灣人口已達190萬,其中多數(shù)是來自福建、廣東的移民。移民大量開墾荒地,使臺灣成為一個新興的農(nóng)業(yè)區(qū)域,并向大陸提供大量稻米和蔗糖,由大陸輸入的日用消費品和建筑材料等,使臺灣的經(jīng)濟得到相當程度的發(fā)展。這個時期,臺灣與福建、廣東的來往十分密切,中華文化更加全面地傳入臺灣。
由于西方列強向中國邊疆侵逼,中國出現(xiàn)了邊疆危機。1884—1885年中法戰(zhàn)爭期間,法軍進攻臺灣,遭劉銘傳率軍重創(chuàng),到1885年6月《中法新約》簽定,法軍被迫撤出臺灣。
中法戰(zhàn)爭以后,清政府為了加強海防,于1885年將臺灣劃為單一行省,臺灣成為中國第20個行省。首任臺灣省巡撫劉銘傳積極推行自強新政,清理田賦,增加財政收入,購買輪船,架設電報線,設立郵電總局,建造鐵路;購買軍艦,增設炮臺,設立機器局自造武器;成立煤務局,安裝新式采煤機器;設立興市公司,建街造路;創(chuàng)立西學堂、電報學堂,培養(yǎng)建設人才。劉銘傳把眾多新式事業(yè)集中于一省,使臺灣成為當時中國的先進省份之一。
日本統(tǒng)治時期
1894年日本發(fā)動甲午戰(zhàn)爭,翌年清政府戰(zhàn)敗,于4月17日被迫簽訂喪權辱國的《馬關條約》,把臺灣割讓給日本。消息傳出后,舉國同憤,反對割臺;臺灣全省“哭聲震天”,鳴鑼罷市。協(xié)理臺灣軍務的清軍將領劉永福等率軍民反抗日本的侵占,堅持了5個多月的戰(zhàn)斗,歷經(jīng)大小百余仗,使日本侵略者付出了慘重的代價,但終遭失敗。從此,臺灣淪為日本的殖民地達50年之久。
臺灣人民從未屈服日本的殖民統(tǒng)治,在日據(jù)初期,以農(nóng)民為主體的抗日武裝進行了長達20年的斗爭。后來,文化協(xié)會、民眾黨、共產(chǎn)黨等還組織領導了反抗日本殖民統(tǒng)治的民族抵抗運動。
1937年7月日本制造“七七事變“,中國人民開始了全民族的抗日戰(zhàn)爭。在抗日戰(zhàn)爭時期,不少臺灣同胞回到祖國參加抗戰(zhàn),為抗日戰(zhàn)爭的勝利和臺灣的光復作出了貢獻。1941年12月太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后,12月9日,中國政府發(fā)出《中國對日宣戰(zhàn)布告》,明確昭告中外:“所有一切條約、協(xié)定、合同,有涉及中日之間關系者,一律廢止?!?/p>
主權回歸
1945年8月,日本在第二次世界大戰(zhàn)中戰(zhàn)敗,8月15日宣布無條件投降。中國人民經(jīng)過8年英勇的抗日戰(zhàn)爭,終于收復了臺灣。臺灣同胞歡天喜地,慶?;貧w祖國。10月25日,同盟國中國戰(zhàn)區(qū)臺灣省受降儀式于臺北舉行,受降主官代表中國政府宣告:自即日起,臺灣及澎湖列島已正式重入中國版圖,所有一切土地、人民、政事皆已置于中國主權之下。至此,臺灣、澎湖重歸中國主權管轄之下。